See you later Alligator.....

zatedag 17 mei:

We staan vroeg op want we worden om 8.00 uur opgehaald voor de Swamp tour (moeras tour). We gaan in een open boat met ongeveer 12 mensen het moerasgebied van New Orleans in. We smeren ons goed in voor de muskieto's. De zon staat hoog aan de hemel en het is al erg warm, 29 graden. We varen eerst een stukje langs huizen op palen. Deze hebben helemaal onder water gestaan in 2005 tijdens de overstromingen en de orkaan Katrina. Je ziet dat er in het buitengebied nu veel nieuwe huizen gebouwd worden. Alles is toen weggevaagd door de storm en de overstroming. Nu is er al weer veel opgebouwd en er worden nieuwe hogere bruggen aangelgd.

We hebben captain Nowlan en dat is een echt Cajunman. Geboren en getogen in New Orleans. We varen het moeras in en het is adembenemend mooi en stil. Alleen maar vogels hoor je hier en captain Nowlan. We zijn een kwartiertje op het water en ja hoor.... de eerste alligator ligt lui in de zon op een grote boomstam. We varen er heel rustig naar toe en houden stil op een afstand van een halve meter. Niet te geloven, het lijkt wel Artis. Maar this is for real! Hij is ongeveer 2,5 meter lang. We maken foto's en een filmpje van zo dichtbij. We vragen wat het verschil is tussen een alligator en een krokodil. Captain Nowlan legt uit dat een alligoter geen mensen aanvalt en alleen leeft van schildpadden, slangen, vissen, ratten, otters ed. Krokedillen zijn echter levensgevaarlijk voor mensen. Geen huisdieren dus hahahah. Dus mam: geen zorgen hoor er zitten hier alleen maar alligators. Er zitten in dit gebied ongeveer 63 verschillende soorten slangen waarvan er 4 dodelijk zijn. Als je een beet van die giftige krijgt moet je zorgen dat je binnen 2 uur bij een dokter bent anders leg je het loodje.

Dan weer verder het moeras in. Onze boot kan er maar net door en soms zitten we vast in een omgevallen boom. Spannend maar kei cool. Dit moeras mondt uit in Lake Pontcharttrain, dat weer uitmondt in de Golf van Mexico.
Even later de 2e alligator, deze komt op zijn gemakkie op ons afgezwommen en raakt zelfs de boot. Hij krijgt marshmellows en hapt er goed naar zodat je al zijn gevaarlijk scherpe tanden in zijn bek kunt zien. Het is niet te geloven zo dichtbij en zo echt. Volgens Twan zit er een afstandbediening in.
De cypresbomen in het moeras hangen vol met Spanish mos, wij noemen het volgens mij talantia. We leggen het in onze kerststukjes en bloempotten. Het is werkelijk prachtig. Zón ongerepte natuur en rust. Dit komen we volgens mij nooit meer tegen.

Helaas zit de tocht er na 2 uur al weer op en rijden we terug naar New Orleans. We laten ons afzetten op de French market. Erg gezellig met veel stalletjes en eettentjes. We kregen een tip van captain Nowlan om hier op de markt de echte Cajungerechten te proberen. Nou vooruit dan maar: Twan neemt een echte hamburger en ik probeer de Jambalaya. (Michiel; ja hoor het gaat weeeeeeeeeeeer over eten haha!) De jambalaya is heerlijk, het is rijst met cajunkruiden, kip, gamba's, vlees en pittige saucijs. Very spicy en ik hang ongeveer een half uur met mijn mond in een liter ijskoude cola. Heerlijk hoor vanavond probeer ik weer de gumbo, moet ook iets van hier zijn. (Marijke en Hans: van die recepten komt niets van terecht).

Om 16.00 uur lopen we bekaf terug naar de camper en gaan heerlijk aan het zwembad liggen. Het is nu ruim over de 30 graden maar heerlijk vol te houden.
Na het eten willen we ook nog even het kerkhof hier gaan bekijken. Je weet niet wat je ziet maar het zijn allemaal kleine kunstwerken en mooi om te zien.

Morgen all the way up to Texas. Een lange dag rijden ongeveer 650 kilometer. We rijden dan naar Galveston/Houston aan de golf van Mexico. Vandaar zullen naar San Antonio rijden. Daar blijven we 2 dagen.

Greatings from Krokedile Dundee and his lovely wife